Distribución de ayuda del Programa Mundial de Alimentos en el estado de Borno, Nigeria.
16 marzo 2026
Lorenzo Frillici – Ciudad del Vaticano | Vatican News
➤ La Cruz Roja Internacional alerta sobre la grave emergencia humanitaria que se vive en el país africano. Casi seis millones y medio de niños menores de cinco años sufren desnutrición aguda. Los estados más afectados son Borno, Adamawa y Yobe.
Quince años de guerra en el noreste de Nigeria han tenido consecuencias devastadoras para la infancia. El conflicto tiene su origen en las atrocidades cometidas por el grupo terrorista fundamentalista Boko Haram: saqueos, masacres, violaciones y secuestros masivos han convertido al país en uno de los más peligrosos del mundo durante años.
Según estimaciones del CICR (Comité Internacional de la Cruz Roja) , la emergencia humanitaria en las regiones del norte se agrava progresivamente debido a la violencia continua contra la población civil y a la falta de financiación para abordar la inseguridad alimentaria. « Atendemos, en promedio, a más de 1000 niños menores de cinco años al año», explicó Bob Wonder Panama, experto en nutrición del CICR en Biu.
El impacto de la guerra en los niños
Los testimonios recogidos por el CICR en zonas de conflicto pintan un panorama desolador. «Pensé que lo iba a perder», dijo Zainab, madre de Umar, un niño menor de dos años que llegó en estado crítico al centro de estabilización nutricional del CICR en Damaturu, estado de Yobe, donde fue rescatado.
La hinchazón de la cara y los pies del niño « era un signo de edema nutricional, una forma grave de desnutrición aguda causada por una falta prolongada de nutrientes esenciales en el cuerpo», explicó Samira Hassan, enfermera del centro de Damaturu. Sin nutrición terapéutica y atención inmediata, los niños rara vez sobreviven.
En 2025, más de 300 000 personas, incluidos más de 16 000 niños menores de cinco años y más de 19 000 mujeres embarazadas y lactantes, recibieron tratamiento para la desnutrición aguda grave en los centros del CICR.
El vínculo entre el desplazamiento y la desnutrición
La historia de Umar es similar a la de millones de niños desplazados. En la ciudad de Biu, al sur del estado de Borno, otra madre, Fátima, se vio obligada a cuidar de 13 hijos, prácticamente sin nada para alimentarlos. "Cuando nos desplazamos, perdimos nuestra fuente de ingresos", explicó. "Dependíamos de los vecinos y de trabajos ocasionales para conseguir comida".
Y sin acceso a tierras cultivables ni a un ingreso estable, el vínculo entre el desplazamiento y la desnutrición se agrava, especialmente en zonas de guerra, donde millones de desplazados están expuestos a los incesantes ataques de las fuerzas paramilitares islamistas. La situación es particularmente grave para las niñas, que a menudo son víctimas de violencia sexual por parte de los militantes.
La respuesta global del CICR
En 2025, la intervención del CICR no se limitó a la atención clínica, sino que también incluyó apoyo para el sustento de la población: iniciativas de alimentación para niños en más de 100 comunidades, mejor acceso al agua potable, apoyo en higiene para 26 000 personas y asistencia estacional para las épocas difíciles del año en cuanto a la producción de alimentos.
La asistencia del CICR llegó a más de 17 000 familias vulnerables e incluyó, durante la temporada de lluvias, paquetes de semillas variadas para una dieta equilibrada y dinero en efectivo para afrontar la temporada de escasez. Las comunidades pastoriles recibieron apoyo para la salud animal, con vacunaciones y personal sanitario especializado. Esta estrategia integral contribuyó a salvar muchas vidas infantiles.
«Cosechamos suficiente maíz, arroz y verduras para alimentar a los niños tres veces al día», dijo Fátima, confirmando la importancia del trabajo del CICR. Sin embargo, según los operadores, esto último requiere mayor apoyo financiero: los recortes en la financiación internacional para el sector humanitario podrían reducir aún más la capacidad de la Cruz Roja para hacer frente a una crisis cada vez más grave como la de Nigeria.
Mapa de los estados de Nigeria. Crédito: TUBS - Esta imagen vectorial incluye elementos que han sido tomados o adaptados de esta:, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=22435856
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