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27 de febrero de 2026
Por Julieta Villar | ACI Prensa
La Unión Astronómica Internacional nombró “Funes” a un asteroide en homenaje al sacerdote argentino José Gabriel Funes, por su aporte a la astronomía y al diálogo entre ciencia y fe.
El P. Funes pertenece a la Compañía de Jesús y fue director del Observatorio Vaticano entre 2006 y 2015. Es especialista en investigación extragaláctica y se ha dedicado especialmente al estudio de la formación de las galaxias y la evolución de las estrellas.
Mientras estuvo al frente del Observatorio Vaticano, acompañó el traslado de este desde su sede histórica en el Palacio Pontificio hacia nuevos espacios. Asimismo, fortaleció la actividad académica del organismo y promovió el diálogo entre ciencia y fe.
Actualmente, su trabajo apunta a analizar las implicancias científicas, filosóficas y religiosas en lo concerniente a la búsqueda de otros mundos, con hincapié en el impacto antropológico que representaría el descubrimiento de vida en otros planetas.
En la ciudad argentina de Córdoba, el P. Funes impulsa el Proyecto “Otros Mundos Tierra, Humanidad y Espacio Remoto” (OTHER), un laboratorio de ideas multidisciplinario que investiga el impacto filosófico, social y religioso de un posible descubrimiento de vida extraterrestre, agrupando para ello a investigadores en astronomía, biología, teología y filosofía.
El asteroide dedicado al argentino fue descubierto en 2012, y su nombre técnico es (824655) Funes = 2017 DG71.
Otro sacerdote que recibió el mismo reconocimiento fue el jesuita alemán Joseph Junkes, fallecido en 1984, quien se desempeñó como director del Laboratorio Astrofísico del Observatorio Vaticano desde 1953.
Actualmente, más de treinta asteroides llevan nombres de religiosos y científicos de la Compañía de Jesús, como Christopher Clavius, Giovanni Battista Riccioli y Angelo Secchi, quienes realizaron contribuciones decisivas para el desarrollo de la astronomía a lo largo de la historia.
Observatorio Specola Vaticana - Vatican Media
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