Vista aérea de la terminal petrolera de la isla de Kharg (Irán). | Crédito: Aerial Viewer/Shutterstock
18 de marzo de 2026
Por Souhail Lawand | ACI Prensa
Aunque la isla iraní de Kharg ha atraído la atención mundial debido a su papel decisivo en el mercado energético en medio de la escalada de las tensiones militares, su historia cristiana sigue siendo mucho menos conocida, a pesar de que sus restos arquitectónicos y sus relieves eclesiásticos dan testimonio de un capítulo olvidado del pasado de la región.
La isla de Kharg está situada en la parte nororiental del golfo Pérsico “arábigo”, a unos 25 kilómetros de la costa iraní, frente a la ciudad de Bushehr.
Debido a la posición estratégica de la isla y a sus aguas profundas, esta ha tenido una importancia particular a lo largo de la historia y también es una de las pocas islas del Golfo con su propia fuente de agua dulce, un factor que ayudó a hacer posible el asentamiento allí desde la antigüedad.
Aunque la isla no es ni un yacimiento petrolífero ni una refinería gigante, sirve como la puerta de salida más importante de Irán para las exportaciones de petróleo al mundo. Contiene instalaciones de almacenamiento capaces de albergar más de 20 millones de barriles de crudo que llegan a través de una vasta red de oleoductos, antes de ser enviados desde sus grandes terminales.
Alrededor del 90 % de las exportaciones petroleras de Irán pasan por la isla. Estas exportaciones suman aproximadamente 1,5 millones de barriles diarios, una cifra que supera la producción de la mayoría de los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
En el contexto de los acontecimientos recientes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que el bombardeo que alcanzó la isla hace dos días destruyó activos militares sin apuntar a su infraestructura petrolera vital, ya que golpear esas instalaciones podría hacer subir aún más unos precios del petróleo ya elevados.
Según los últimos informes, Axios citó a un funcionario estadounidense que afirmó que Trump se inclina por la idea de un control directo sobre la isla, lo que podría asestar un duro golpe económico a las autoridades iraníes. Sin embargo, una medida así requeriría el despliegue de fuerzas terrestres, algo que no sería fácil de llevar a cabo.
Isla de Kharg en Irán | Fuente de la imagen: Wikimedia Commons en acimena.com/news
La presencia cristiana en la isla
Aunque no hay pruebas concluyentes disponibles, es probable que la presencia cristiana en la isla comenzara en el siglo IV y que, en el siglo siguiente, Kharg pasara a formar parte de la Diócesis de Beth Qatraye de la Iglesia del Oriente.
Sin embargo, la presencia cristiana confirmada allí se remonta al final del período sasánida, en el siglo VI. Cabe destacar que la caída del imperio sasánida ante las fuerzas árabes en el siglo VII no puso fin a esa presencia.
Por el contrario, la isla experimentó después una importante actividad eclesial que continuó hasta el siglo IX. A partir de ese momento, la comunidad cristiana de la isla fue decayendo gradualmente hasta desaparecer por completo.
El testimonio arqueológico más destacado de este período es un complejo monástico considerado el mayor sitio arqueológico cristiano descubierto hasta ahora en la región del Golfo. Fue desenterrado por el arqueólogo francés Roman Ghirshman en 1960 y data del siglo VII o, a más tardar, del siglo VIII.
El sitio incluye una iglesia central donde se hallaron decoraciones florales de estuco, junto con varias salas interiores, entre ellas un refectorio, una sala para la instrucción de los monjes, una biblioteca y una sala para la copia de textos, además de al menos 19 celdas monásticas de tres cámaras contiguas.
Conviene señalar que las excavaciones en la isla han sido limitadas. Ghirshman se centró principalmente en la iglesia más que en el monasterio en sí o en otros sitios de la isla. Por esa razón, sigue siendo probable que aún queden otros restos cristianos por descubrir.
La isla también contiene tumbas excavadas en la roca que datan de varios períodos, incluidos los de las eras seléucida, parta y sasánida.
De manera significativa, los cristianos reutilizaron algunas de estas antiguas tumbas, donde se encontraron “cruces nestorianas” talladas en la piedra, junto con marcadores funerarios decorados con motivos florales en forma de cruz.
ACI MENA —agencia árabe de EWTN News— también se puso en contacto con el Patriarcado de la Iglesia Asiria del Oriente para comprender mejor la historia y la importancia del monasterio. Según el secretario del patriarcado, el patriarca Mar Awa III, cabeza de la Iglesia Asiria del Oriente, incorporó al nuevo complejo patriarcal en Erbil (Irak) uno de los diseños de cruz utilizados en el monasterio de la isla de Kharg. El patriarcado también señaló que la propiedad pertenece hoy al Estado.
Hoy, el sitio del monasterio está rodeado por una valla de seguridad vinculada al uso militar de la isla, lo que limita el acceso y al mismo tiempo contribuye en parte a su protección. Aun así, estos restos siguen amenazados, no sólo por la erosión y la contaminación petrolera, sino también por el conflicto geopolítico, que convierte repetidamente a la isla en un objetivo militar. La pregunta sigue en pie: ¿sobrevivirá el patrimonio cristiano de Kharg al conflicto actual, o se convertirá en otra víctima más de la discordia internacional?
Artículo publicado originalmente en ACI MENA. Traducido y adaptado por el equipo de EWTN News English y ACI Prensa.
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